Arduino : cartes, outils, licences et limites, tout ce qu’il faut savoir

Réponse immédiate : Arduino est une famille de cartes électroniques programmables et un ensemble d’outils open source pour les programmer. On écrit un petit programme sur son ordinateur, on le transfère sur la carte, et elle lit des capteurs ou commande des moteurs, des relais, des lumières, sans système d’exploitation. Plans et logiciels sont sous licences libres : un outil d’autonomie technologique, avec des limites à connaître.

Qu’est-ce qu’Arduino ?

Arduino désigne à la fois une entreprise, des cartes électroniques et un environnement de programmation. Le site officiel d’Arduino cite quatre cofondateurs : Massimo Banzi, David Cuartielles, Tom Igoe et David Mellis. Le cœur de chaque carte est un microcontrôleur, c’est-à-dire un petit processeur avec sa mémoire et ses broches d’entrée et de sortie, le tout sur une seule puce.

Le programme s’appelle un croquis (sketch en anglais). Il contient au minimum deux fonctions, décrites dans la référence officielle du langage Arduino : setup(), exécutée une seule fois après chaque mise sous tension ou réinitialisation, et loop(), qui tourne ensuite en boucle et fait réagir la carte. Le langage est proche du C++.

Ce fonctionnement simple a un avantage : la carte ne dépend de rien. Une fois programmée, elle mesure, déclenche ou enregistre sans compte en ligne ni serveur distant. C’est pour cela qu’Arduino a sa place dans notre rubrique Arduino et, plus largement, dans la réflexion sur la souveraineté numérique : on sait ce que fait l’objet, parce qu’on l’a programmé.

Matériel ouvert : ce que disent vraiment les licences

« Open source » ne veut pas dire « libre de tout droit ». La page officielle sur les marques d’Arduino précise que chacun peut copier et développer une conception matérielle ouverte d’Arduino dans son propre produit, à condition d’utiliser son propre nom et son propre logo. Un fabricant tiers peut écrire « compatible avec Arduino », mais pas appeler son produit Arduino.

Côté logiciel, les dépôts publics d’Arduino affichent leurs licences :

• Arduino IDE 2 : AGPL-3.0 ;
• Arduino CLI : GPL-3.0 ;
• Arduino App Lab (l’environnement des cartes UNO Q et VENTUNO Q) : GPL-3.0, et ses « Bricks » sous MPL-2.0 ;
• le cœur logiciel des cartes UNO R4 (ArduinoCore-renesas) : MIT.

Pour les cartes que nous avons consultées (UNO R3, UNO R4, UNO Q), la documentation officielle propose au téléchargement le schéma électronique et les fichiers de conception (CAO). C’est ce qui permet à d’autres fabricants de produire des cartes compatibles, et à vous de comprendre ou réparer la vôtre.

Le rachat par Qualcomm

Le 7 octobre 2025, Arduino a annoncé rejoindre Qualcomm Technologies. Dans sa foire aux questions sur Qualcomm, Arduino confirme l’acquisition et écrit que les schémas matériels, les kits de développement, les bibliothèques et les IDE « continueront d’être ouverts ». Elle promet aussi de continuer à supporter des puces de plusieurs fabricants.

En novembre 2025, une mise à jour des conditions d’utilisation a inquiété la communauté, notamment une clause interdisant la rétro-ingénierie. Arduino a répondu que cette clause vise uniquement ses applications cloud, et que « tout ce qui était ouvert reste ouvert ». Pour un usage autonome, la conclusion pratique est simple : l’IDE, la CLI et les bibliothèques sont sous licence libre, donc utilisables et copiables quoi qu’il arrive à l’entreprise. Arduino Cloud, lui, relève des conditions d’un service en ligne.

Les cartes actuelles

La documentation matérielle officielle classe les cartes en familles : UNO, Nano, MKR, Portenta, Nicla, Opta, Mega, et une nouvelle famille VENTUNO. Voici les modèles les plus utiles pour débuter ou pour la maison, d’après leurs fiches officielles.

Les puces ESP8266 et ESP32 du fabricant Espressif, très répandues en domotique, ne sont pas des cartes Arduino, mais Espressif publie un cœur Arduino pour l’ESP32 qui permet de les programmer avec les mêmes outils.

Les outils pour programmer

Arduino IDE 2

L’IDE (environnement de développement intégré) est le logiciel dans lequel on écrit, vérifie et transfère le croquis. La version proposée au 27/09/2026 sur la page officielle des logiciels Arduino est la 2.3.10. Selon le guide d’installation de l’IDE 2, elle demande Windows 10 ou plus récent, macOS 10.15 « Catalina » ou plus récent, ou un Linux 64 bits (fichier AppImage). L’IDE 2 est construit sur Eclipse Theia, un cadre open source. Une synchronisation avec Arduino Cloud existe, mais c’est une fonction à activer : vos croquis restent sinon sur votre disque.

Arduino CLI

Arduino CLI (version 1.5.1) fait la même chose en ligne de commande. C’est l’outil idéal pour un serveur domestique ou pour automatiser la compilation. La documentation de prise en main d’Arduino CLI donne ces commandes de démarrage :

$ arduino-cli sketch new MyFirstSketch
$ arduino-cli core update-index
$ arduino-cli board list
$ arduino-cli core install arduino:samd
$ arduino-cli compile --fqbn arduino:samd:mkr1000 MyFirstSketch
$ arduino-cli upload -p /dev/ttyACM0 --fqbn arduino:samd:mkr1000 MyFirstSketch

L’exemple vise une carte MKR1000 : remplacez l’identifiant de carte (FQBN) et le port par ceux qu’affiche arduino-cli board list pour la vôtre.

Les autres éditeurs

Arduino propose aussi un éditeur dans le navigateur, le Cloud Editor, rattaché à Arduino Cloud, et Arduino App Lab (version 0.10.0) pour les cartes UNO Q et VENTUNO Q. Beaucoup de projets communautaires utilisent enfin PlatformIO, un outil tiers.

Tutoriel : votre premier programme

Ce tutoriel suit la documentation officielle de téléversement de l’IDE 2 et l’exemple Blink, qui fait clignoter la LED intégrée à la carte.

Prérequis : une carte Arduino (par exemple une UNO), son câble USB, un ordinateur compatible avec l’IDE 2.3.10.

1. Téléchargez l’IDE sur la page officielle des logiciels Arduino et installez-le. Sous Linux, rendez le fichier AppImage exécutable (clic droit, Propriétés, onglet Permissions).
2. Branchez la carte en USB, puis ouvrez l’IDE.
3. Dans le menu déroulant à côté des boutons de la barre d’outils, choisissez votre carte. Son nom s’affiche en gras quand la connexion est établie.
4. Ouvrez l’exemple par le menu Fichier, Exemples, 01.Basics, Blink.
5. Cliquez sur la coche (Vérifier) : l’IDE compile le croquis et affiche les erreurs éventuelles dans la console.
6. Cliquez sur la flèche (Téléverser) : l’IDE compile puis envoie le programme à la carte.

Vérification : la LED intégrée s’allume une seconde, s’éteint une seconde, en boucle. Sur une UNO, elle est reliée à la broche 13.

Si ça ne marche pas : sous Linux, une erreur « Permission denied » au téléversement vient souvent des droits sur le port série. La documentation officielle indique de vérifier le groupe propriétaire du port :

ls -l /dev/ttyACM*

puis d’ajouter votre utilisateur à ce groupe (souvent dialout) et de vous déconnecter puis reconnecter :

sudo usermod -a -G dialout <username>

Si l’AppImage refuse de démarrer, la même documentation indique qu’il faut installer FUSE. Pour les autres cas, Arduino renvoie vers son centre d’aide.

Arduino ou Raspberry Pi ?

Les deux ne font pas le même métier. Un microcontrôleur Arduino exécute un seul programme, démarre instantanément et réagit en temps réel à ses capteurs. Un ordinateur monocarte comme le Raspberry Pi fait tourner un système Linux complet : il peut héberger un serveur, une base de données ou un logiciel domotique. La fiche officielle de l’UNO Q illustre bien la différence, puisqu’elle réunit les deux sur une même carte : un processeur sous Debian Linux pour les applications, et un microcontrôleur dédié pour le « contrôle temps réel ».

En pratique, les deux se complètent : l’Arduino mesure et agit, l’ordinateur stocke et affiche. C’est l’architecture de la plupart des projets Arduino de domotique locale, où un Raspberry Pi fait souvent office de serveur.

Les limites d’Arduino

• Peu de mémoire et de puissance. Une UNO R4 dispose de 32 ko de SRAM : assez pour lire des capteurs et piloter des sorties, pas pour traiter des images ou héberger un site.
• Pas de système d’exploitation sur les cartes à microcontrôleur, donc pas de mises à jour de sécurité automatiques : si la carte est en réseau, c’est à vous de maintenir le programme.
• Le réseau n’est pas toujours sûr par défaut. La documentation officielle d’ESP-NOW, par exemple, prévient qu’il est moins sûr qu’un protocole chiffré comme HTTPS ou MQTT avec chiffrement.
• Le cloud est une option, pas une obligation. Plusieurs tutoriels officiels utilisent Arduino Cloud ou un service public de test : vérifiez à chaque fois où partent vos données.
• Le secteur électrique est dangereux. Une carte Arduino fonctionne en basse tension (5 V pour l’UNO R4) ; commander du 230 V impose des modules adaptés et de la compétence.
• L’actionnaire a changé. Les licences libres protègent le code publié, pas les orientations futures des services en ligne d’Arduino.

Questions fréquentes

Dernière vérification : 27/09/2026